Découvrez les vertus de la stévia, une plante au pouvoir sucrant exceptionnel
La stévia (Stevia Rebaudiana), comme son nom l’indique, est une plante qui contient de la rébaudioside et de la stévioside, des édulcorants naturels. C’est ce qui explique son pouvoir sucrant exceptionnel.
Un usage qui remonte à deux milliers d’années
La stévia est un arbuste originaire de l’Amérique latine de la famille des Asteraceae. On la retrouve surtout au Paraguay et au Brésil. Son usage remonte à deux milliers d’années, les Indiens Guarani ayant été les premiers à en avoir consommé. Cette plante était alors appelée " ka’a eirete  », se traduisant littéralement par " feuille comme miel  ». Les recherches scientifiques ont démontré qu’elle détient un très fort pouvoir sucrant nettement supérieur par rapport au sucre.
En marge de la quantité importante de stéviosides (de la famille des glucosides) et des rébaudiosides A à E, les feuilles de stévia renferment également du dulcoside A. Après purification, ces glucosides affichent un pouvoir sucrant estimé à 350 fois supérieur comparé à une dose équivalente de sucre. Cette plante inclut aussi d’autres composants, comme des vitamines, des minéraux, de la chlorophylle, du fluor, des huiles essentielles, du magnésium, du potassium, du calcium et du sodium. Son utilisation comme édulcorant de table est autorisée sur le marché français depuis janvier 2010.
La stévia possède de nombreux avantages
La stévia présente de nombreux avantages. Il s’agit d’un produit naturel qui peut faire usage d’édulcorant. Il ne contient aucune calorie et le consommateur n’a besoin que d’une infime quantité pour sucrer. Il rehausse le goût de l’aliment ou de la boisson et ne laisse pas d’arrière-goût amer, contrairement aux autres édulcorants. Il est particulièrement recommandé aux personnes qui suivent un régime amincissant et aux hypertendus. Il permet, en outre, de combattre l’hypoglycémie et le diabète.
Depuis le 8 janvier 2010, la commercialisation du rébaudioside A est autorisée sur le territoire français. Ce produit est de plus en plus plébiscité par les consommateurs qui l’utilisent comme édulcorant de table ou additif alimentaire. Il est prévu remplacer le sucre dans de nombreux produits reconnus pour leur forte teneur en calories, comme les confiseries, les desserts et les boissons. Cette autorisation s’étend dans la composition de certains substituts de repas. Certains fabricants projettent de le présenter sous forme de dosettes, à l’instar des édulcorants classiques.